1870-е. Шерлоку Холмсу девятнадцать, он учится в Оксфорде. Случай сводит его с жестоким преступлением — убийством. Чтобы самому не угодить за решётку по ложному подозрению, молодой студент вынужден сам искать истину. То, что начинается как борьба за собственную свободу, неожиданно приводит его к разгадке опасного заговора, чьи нити тянутся далеко за пределы Англии. Это становится его первым делом.