Вергилий Олдман возглавляет известный аукционный дом. Иногда он и его компаньон Билли проводят сложные операции, искусно обманывая и клиентов, и тех, кто выставляет лоты. Эти схемы разворачиваются у всех на виду. В укромном зале своего особняка Олдман хранит огромную коллекцию картин разных столетий, каждая из которых обладает огромной ценностью.
Однажды к нему обращается незнакомка, пожелавшая остаться неизвестной. Она хочет продать фамильные антикварные вещи. Среди множества предметов Олдман начинает находить фрагменты древнего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к тайным, почти мистическим знаниям.
Олдман, подобно собирателю мозаики, соединяет обнаруженные элементы. Ему помогает Роберт, человек с блестящим умом. Вместе они стремятся понять скрытую загадку. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Олдмана в этой истории.