Энди Дюфрейн, работавший бухгалтером, предстал перед судом по обвинению в расправе над супругой и её любовником. Его путь привёл за высокие стены исправительного учреждения Шоушенк. Там царили свои порядки — грубая сила и пренебрежение правилами определяли жизнь как узников, так и тех, кто за ними следил. Попадая сюда, человек редко обретал свободу; эти каменные стены поглощали судьбы навсегда. Однако Энди, чей ум отличался изворотливостью, а характер — внутренней мягкостью, сумел найти общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями. Постепенно он завоевал их негласное уважение, добившись для себя некоторых поблажек.